沙汰

「地獄の沙汰も金次第」と言う言葉があります。どんな悪いことをしても、お金さえあればどうにでもなる、と云うことらしいですが、なんとも言いがたい言葉です。　沙汰とは仏典よりでた言葉だそうで『仏教語大辞典』によると、「揀択遺棄（かんたくいき）の意、排斥（はいそ）。沙金（砂金）を淘汰して金をとることで、不用のものを去り、有用なものをとる吟味のこと」本来は選択淘汰、の意味だそうです。　又『広辞苑』によると、１）淘汰　２）評定、裁断、訴訟　３）政務の裁断処理　４）処置、取り扱い　５）主君や官府の指令　６）たより、音信　７）評判　８）行い、しわざ、事件（善悪をえり分ける）などとたくさんの意味があります。「地獄の沙汰・・・」は１）に、時代劇で大岡越前の罪人に、お白砂で「追って沙汰する」は５）に、「ご無沙汰しています」は、６）に「正気の沙汰じゃない」は８）にあたります。（暮らしの仏教語豆辞典より）